Datenrettung oder auch Datenwiederherstellung (Data Recovery) wird der Vorgang genannt, mit dem man gelöschte bzw. beschädigte Daten auf einem Datenträger wiederherstellt oder Unlesbares wieder lesbar macht, z. B. von Daten einer Festplatte, einer CD oder DVD, von einer Floppy Disk oder auch von Speicherkarten. Der Datenwiederherstellungsprozess besteht aus drei Schritten: Erstens, der Instandsetzung des defekten Speichermediums. Zweitens, der Übertragung der auf der instandgesetzten Festplatte abgespeicherten Daten auf eine baugleiche, neue Festplatte. Drittens, die Datenwiederherstellung und Speicherung der Daten auf der neuen Festplatte.
Festplatteninstandsetzung
Es können drei Arten von Fehlfunktionen bei Festplatten unterschieden werden, die zur Folge haben, dass kein Zugriff auf dort abgespeicherte Daten mehr möglich ist. Um diese Fehlfunktionen zu beheben sind entsprechende Fachkenntnisse und spezielle technische Geräte erforderlich.
Physische bzw. mechanische Schäden
Diese treten meist dann auf, wenn eine Festplatte fallen gelassen oder anderen heftigen Erschütterungen ausgesetzt wird. Auch große Temperaturschwankungen können zu Beschädigungen und letztlich zum Ausfall einer Festplatte führen. Normalerweise existiert ein schmales Luftpolster zwischen dem Lese-/Schreibkopf und dem Speichermedium. Bei einem so genannten „Head-Crash“ fehlt dieses Luftpolster und der Lese-/Schreibkopf kratzt an der Oberfläche des Speichermediums, wodurch Beschädigungen der Festplatte hervorgerufen werden und Daten verloren gehen. In diesem Fall bestehen zwei Möglichkeiten, um die Festplatte wieder zum Funktionieren zu bringen: Zum einen den Austausch des Lese-/Schreibkopfes und zum anderen einen Austausch der beschädigten Festplatte gegen eine baugleiche, neue Festplatte.
Elektronische Probleme
Treten hauptsächlich dann auf, wenn die Stromspannung nicht stabil ist. In diesem Fall kann es zu Beschädigungen der elektronischen Leiterplatte kommen. Diesem Problem kann dadurch begegnet werden, indem die ROM (Read Only Memory) von der elektronischen Leiterplatte heruntergeladen und diese Informationen auf eine baugleiche, neue Festplatte übertragen werden. Eine andere Möglichkeit besteht darin, die ursprüngliche ROM von der elektronischen Leiterplatte zu lösen und die ROM dann auf die elektronische Leiterplatte der neuen Festplatte zu übertragen. Die neue Festplatte wird dann mit der ursprünglichen Festplatte verbunden, um die darauf gespeicherten Daten wiederherzustellen.
Fehlfunktionen der Firmware
Unter Firmware versteht man in elektronische Geräte eingebettete Software, die das Zusammenspiel der einzelnen Teile des Geräts koordiniert. Wenn bei dieser Software Fehlfunktionen auftreten, dann ist kein Zugriff mehr auf die auf der Festplatte abgespeicherten Daten möglich. Die abgespeicherten Daten sind für das System in diesem Fall unauffindbar.
Disk Imaging
Darunter versteht man die Anfertigung eines Speicherabbildes eines Speichermediums. Die Anfertigung einer solchen Kopie ist dann erforderlich, wenn eine Festplatte ersetzt werden soll oder ein logischer Fehler auf einem solchen Datenträger auftritt.
Sobald das Abbild der auf der Festplatte gespeicherten Daten erstellt wurde, kann der Arbeitsschritt der Datenwiederherstellung in Angriff genommen werden. Hierbei findet die Arbeit nur auf der Kopie der gespeicherten Daten statt. Somit werden Veränderungen an der ursprünglichen Festplatte vermieden.
